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上周五，微软宣布，为了能够“按计划”推出他们的下一代操作系统Longhorn，他们将再次削减该操作系统的部分功能。这条新闻让我想起了Borland公司创始人Philippe Kahn曾经说过的一句话：“产品的推出，也是产品的功能之一。”这句话有些过时，因为现在看来，产品的推出应该是产品最重要的功能。
在周五的记者招待会上，微软正式对出席的媒体和评论家们宣布，迫于时间压力，Longhorn桌面版和服务器版的功能都将要“缩水”。就连Longhorn中最大的亮点WinFS也在缩水的范围之内。Longhorn的beta版将在明年推出，正式版推出的时间是2006年。
目前，Longhorn早就不是第一个为了准时上市而缩水的软件了（而且软件公司的准时概念跟我们常识中的准时概念是两码事）。当然，它也不会是最后一个。准时是个容易的承诺，试想，有哪个操作系统是真正的准时推出的呢？我们只能成熟的接受这样一个事实：所有软件都是一个不断进行的工程。
微软周五的发言肯定会找来一阵笑声。任何人都喜欢看“巨人”摔跟斗。正如Microsoft Watch的评论员Mary Jo Foley所说，Longhorn已经使微软进入了一个尴尬的局面了。
现在，雄心勃勃的泰坦工程Longhorn已经从微软宣称的“Windows系列软件的巨大变革”转变成了一个渐进的Windows升级版本。这也许是件好事，因为这让用户能够一步一步的来适应Longhorn那些所谓的革命性新功能。但坏消息是Longhorn中那些对以前Windows无法避免的核心安全漏洞的修补也只能在更晚的时候进入我们的桌面了。
微软计划的变故也意味着Longhorn的使用者将频繁的下载和安装操作系统的更新。不过，在被一大堆Windows的SP2折磨之后，安装更新已经是Windows用户的家常便饭了。而且，就现在看来，Longhorn可能会保留很多与旧Windows相似的地方。所以，那些觉得XP已经够用了的用户肯定对Longhorn的缩水感觉无所谓，甚至暗暗高兴。因为，新功能的减少将意味着兼容性和稳定性的增加。但同时，也使那些急切盼望感受Longhorn中新的文件系统WinFS的人感到彻底的失望。Windows NT从推出开始，用了接近一个年代的时间才进入了市场的主流。而Longhorn可能会更旧。也许，要到这个年代末，微软才能正式完成他们最初构想的Longhorn，更别提要什么时候才能在用户中普及。
微软的Longhorn开发小组现在肯定悲喜不一。在对产品不能按原计划完整推出感到些许失望后，更多的员肯定会长舒一口气。也许现在很多开发人员已经请了几个星期的长假从压抑的办公室里解放了出来，回到真实的世界中去接触一下真正意义上的三维的人。
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